ABD’nin Beyaz Saray’ındaki Oval Ofis’te gerçekleştirilen basın toplantısı, Başkan Donald Trump ile CNN muhabiri Kaitlan Collins arasında yaşanan hararetli tartışma ile dikkatleri üzerine çekti. Trump, son zamanlarda sıkça eleştirdiği CNN’e yönelik eleştirilerini bu sefer doğrudan muhabir Collins’e yöneltti. Collins’in sorduğu bir soru, tartışmanın fitilini ateşledi.
Gerilim, Collins’in Kongre’deki Cumhuriyetçiler arasındaki fikir ayrılıkları ve Adalet Bakanlığı’nın 1,776 milyon dolarlık “silahlanma karşıtı fon” planı hakkında soru sormasıyla başladı. Trump, yanıt verirken geçmişteki bazı hukuki süreçlere atıfta bulunarak, “Bunun harika bir şey olduğunu düşünmüştüm. Çünkü sizin gibi insanlar halkımıza çok kötü davrandı.” ifadelerini kullandı. Collins’in araya girmesi ve yeniden söz almak istemesi ortamı daha da gerdi. Trump, muhabire dönerek sert bir dille “sessiz olması gerektiğini” söyledi ve ardından “Kendinden utanmalısın” diyerek eleştirilerini sürdürdü.
Başkan Trump, Collins’in geçmişteki tutumunu da gündeme getirerek, “Eskiden muhafazakârdın. Alabama’dan bir muhafazakârdın. Buna inanabiliyor musun?” şeklinde ifadeler kullandı. Trump, CNN’i hedef alarak kanalın yayın anlayışını “yanlış haber üretmek” ile suçladı. Mevcut sahiplik değişikliklerine rağmen “Çöpü düzeltmek zordur” sözleriyle bu durumun yeterli olmayacağını savundu. Daha önce de CNN’i eleştiren Trump, kanalı “yozlaşmış yayıncılık” ile itham etmişti. Ayrıca, Collins için geçmişte kullandığı “genç ve güzel bir kadın” ifadesi ve muhabirin tavrı hakkında yaptığı kişisel yorumlar da tekrar gündeme geldi.
Tartışmanın ardından CNN cephesinden Kaitlan Collins’e destek açıklamaları geldi. Kanalın sözcüsü, Collins’in Beyaz Saray ve saha haberlerinde güçlü bir performans sergilediğini, haberlerini “titizlik ve kararlılıkla” aktardığını belirtti. Açıklamada, Collins’in dünya genelindeki izleyiciler için güvenilir bir gazeteci olduğu vurgulandı.
